En este primero de una serie de artículos sobre los principios de la construcción y el mantenimiento de carreteras de transporte nos preguntamos,
¿Cuáles son las ventajas de mejorar la infraestructura de carreteras de transporte?
En los sistemas de transporte por camión, la red de caminos de acarreo de la mina es un componente crítico y vital del proceso de producción.
Como tales, todos los aspectos de la ingeniería de carreteras, incluidas las pendientes de la carretera, la elevación de las curvas, la distancia de visibilidad, la distancia de frenado, el drenaje adecuado, etc., deben seguirse para facilitar la construcción y el mantenimiento de carreteras de acarreo seguras y eficientes para el transporte de productos y equipos a su destino.
Además, el bajo rendimiento de una carretera de acarreo repercutirá directamente en la productividad y los costes de la mina. La seguridad de las operaciones, la productividad y la longevidad de los equipos dependen del buen diseño, construcción y mantenimiento de los caminos de acarreo.
Con las emisiones de carbono cada vez más en el punto de mira tanto de los inversores como de la alta dirección, cada vez más organizaciones de todos los sectores se proponen reducir su huella de carbono operativa.
En el contexto de la gestión ‘verde’ de flotas, esto significa el funcionamiento eficiente de los vehículos diésel y la reducción de la compra de neumáticos nuevos mediante la optimización de los caminos de acarreo y un programa eficaz de reparación de neumáticos.
El camino de acarreo de la mina es un activo
La carretera de acarreo de la mina es un activo y, junto con los camiones que la utilizan, debe diseñarse para ofrecer un nivel específico de rendimiento y su mantenimiento rutinario debe gestionarse en consecuencia. Una red de transporte inteligentemente diseñada, construida y mantenida facilitará la explotación segura y eficiente de la mina.
Las ventajas se extienden a:
- Proporcionar condiciones de conducción más seguras y reducir los peligros del tráfico.
- Reducción de los costes de explotación de los camiones, tiempos de ciclo más rápidos: mayor productividad y menor coste por tonelada transportada.
- Reducción de los costes de mantenimiento de las carreteras, menos vertidos, menos daños por acumulación de agua, menos polvo y mayor vida útil de las carreteras.
- Menor tensión en la cadena cinemática, los neumáticos, el bastidor y la suspensión: mayor utilización de los activos y vida útil de los componentes, menores costes del ciclo de vida.
- Mayor duración de los neumáticos y las llantas.
Las carreteras en mal estado plantean problemas de seguridad no sólo para los camiones de transporte, sino también para todos los usuarios de la carretera.
El reto del diseño de ingeniería de una carretera de transporte
El reto para el diseño de ingeniería de una carretera de acarreo es optimizar el diseño de la carretera para maximizar la productividad mientras se vive dentro de las limitaciones de proporcionar un entorno de trabajo seguro, un diseño general de la mina, la topografía existente de la mina, y el presupuesto para la construcción de la carretera de acarreo y los costes de mantenimiento en curso.
Si no se comprenden los principios de diseño de los caminos de acarreo, los posibles gastos excesivos en construcción y mantenimiento pueden aumentar los costes generales del ciclo de vida de una mina:
- Sobrediseño y especificación, especialmente en el caso de carreteras de corta duración y escaso volumen, en las que el efecto de la resistencia a la rodadura, aunque minimizado, no contribuye significativamente a reducir los costes totales para el usuario de una red de carreteras minera debido al mayor coste inicial de construcción; o bien
- Gastos inferiores a los previstos en la construcción de carreteras, provocando fallos prematuros; costes excesivos de explotación de los camiones; pérdida de productividad y, en el caso de carreteras de larga duración y gran volumen, elevados costes contributivos por los efectos de la resistencia a la rodadura.
- Las carreteras mal diseñadas suelen requerir mucho mantenimiento, En la mayoría de los casos, las carreteras están mal diseñadas, hasta el punto de que incluso las carreteras bien construidas parecen funcionar mal, debido a que su mantenimiento se pospone para dar cabida a los intensivos requisitos de mantenimiento de las carreteras mal diseñadas.
La optimización de los caminos de acarreo reduce el coste por tonelada de material transportado.
Los costes de transporte por camión pueden suponer hasta 50% de los costes totales de explotación de una mina de superficie, por lo que cualquier ahorro generado por la mejora del diseño y la gestión de las carreteras beneficia directamente a la empresa minera, ya que menor coste por tonelada de material transportado.
Próximamente: Factores a tener en cuenta a la hora de optimizar los costes totales de transporte mediante la construcción, el diseño y el mantenimiento de las carreteras de transporte mantenimiento.
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